La redécouverte d'un livre

'EST à la passion bibliophile d'un membre de l'association d'études holmesiennes Les Évadés de Dartmoor que nous devons la redécouverte de ce curieux petit ouvrage paru discrètement à Laval en 1927. Signalé dans le Bulletin de liaison N°109-110, supplément, 1998 de l'Association des Bibliothèques Chrétiennes de France, ce livre au titre prometteur ne pouvait manquer d'éveiller la curiosité de toute personne passionnée par Sherlock Holmes et son père putatif, Arthur Conan Doyle. Notre correspondant nous écrivit pour nous demander des précisions sur l'ouvrage et s'enquérir de sa présence possible dans la bibliothèque de l'association. Nous dûmes reconnaître notre ignorance. Tout holmesien se doublant presque toujours d'un collectionneur enthousiaste de tout écrit concernant son héros favori, nous consultâmes nos membres, hélas sans succès¹. Une rapide recherche nous apprit que le Perfida Albio n'est pas répertorié à la Bibliothèque Nationale, ni non plus son auteur². Nous nous enquîmes alors auprès de l'Association des Bibliothèques Chrétiennes de France (A.B.C.F.) qui nous renvoya auprès de la Bibliothèque diocésaine de Laval³. Nous n'eûmes alors de cesse de pouvoir consulter ce livre qui, par le simple fait que nous ne le connaissions pas, prenait désormais une importance prépondérante. Notre pressante insistance finit par convaincre le conservateur de la Bibliothèque diocésaine de Laval qui, aimablement, nous communiqua enfin pour une période d'un mois le pamphlet de Flavien d'Hoursac et nous autorisa à le rééditer, à la condition que le texte n'en fût, ni modifié, ni utilisé à d'autres fins que la lecture et l'étude. C'est donc avec reconnaissance que nous offrons au lecteur, après un sommeil de plus de soixante-dix ans, la possibilité de consulter le Perfida Albio, la vérité sur Conan Doyle de Flavien d'Hoursac.

On ne peut même pas dire que le livre soit tombé dans l'oubli : il n'a jamais vraiment accédé à l'existence. Edité à compte d'auteur chez un petit imprimeur de Mayenne, il a dû connaître le sort de bien des ouvrages de ce type : offert à quelques amis, puis entassé dans un grenier, jusqu'à ce qu'un héritier distrait liquide les exemplaires restants.

NOTES